Rysk attackdrone full av amerikanska chip

Ingenjörer vid Ukrainas 1230:e ingenjörs- och tekniska regemente, Athena, har plockat isär vraket av Rysslands nya jetdrivna drönare Geran-4 och identifierat 105 elektroniska komponenter i dess omborddator. Minst 80 av dem — 76 procent — är tillverkade av amerikanska företag. Texas Instruments och National Semiconductor, som Texas Instruments förvärvade 2011, står tillsammans för 61 komponenter.

Det rör sig om vanliga industriprodukter: processorn TMS320F28335PGFA för databearbetning och styrning av ombordsystemen, CAN-sändtagaren VP230 för datautbyte mellan modulerna samt spänningsregulatorn PS767D301 och referensspänningskällan REF3020 för stabila mätkretsar. Granskningen, som publicerats av den ukrainska försvarspublikationen Militarnyi, räknar med att vid en produktionstakt på 3 000 drönare i månaden innebär beroendet över två miljoner komponenter från Texas Instruments och National Semiconductor per år.

En separat granskning av Radio Free Europe/Radio Liberty, en nyhetsbyrå finansierad av den amerikanska staten, kom till samma slutsats: drönarens hjärna drivs av kretsar från Texas Instruments, medan större delen av det övriga utländska innehållet kan spåras till Kina. Ryssland är alltså starkt beroende av utländsk teknik för sin nya enskelvägsattackdrönare, trots de omfattande sanktioner som västerländska regeringar infört. Geran-4 drivs av en turbojetmotor, är snabbare och svårare att avlyssna än sina föregångare och kan verka djupt in i ukrainskt territorium.

Hur komponenterna når Ryssland är okänt. Militarnyi listar möjligheterna som lager som byggts upp före sanktionerna, inköp via mellanhänder i tredjelandsföretag eller stbolag, eller en kombination av båda. Ursprungslandet har fastställts efter moderbolagets registreringsplats, vilket gör den amerikanska andelen till ett minimivärde snarare än ett maxvärde — en komponent från Intersil räknas som japansk, under Renesas, inte som amerikansk. Publikationens slutsats är att det inte finns någon fungerande mekanism för att övervaka efterlevnaden av sanktioner, vare sig på företagsnivå eller på statsnivå.

Att märkningar och serienummer gick att läsa beror på att de flesta interna komponenter klarade nedslaget intakta.

Siffrorna talar sitt tydliga språk: de sanktioner som framställs som ett kraftfullt verktyg mot den ryska krigsmaskinen fungerar i praktiken som en pappersprodukt. När amerikanska kretsar återfinns i 76 procent av en rysk stridsdrönares elektronik, månads efter månad, handlar det inte om enstaka läckor utan om en marknad som fungerar precis som marknader brukar — där efterfrågan möter utbud så länge ingen bär personlig kostnad för att stoppa den. Västerländska politiker får sin image av handlingskraft, exportföretagen behåller sina intäkter, och kriget fortsätter. De som betalar priset är ukrainska soldater och civila, samt europeiska skattebetalare som finansierar både kriget och den misslyckade sanktionsregimen. Att ingen ansvarig instans ens har byggt en fungerande kontrollmekanism på över tre år säger allt om hur seriöst systemet egentligen tar sina egna påståenden.